NUS: Bezos Zentrum für alternative Proteine nimmt seine Arbeit auf

Bildunterschrift: Großes Aufgebot zur Eröffnung: Der Präsident der Republik Singapur und NUS-Kanzler Tharman Shanmugaratnam (sitzend, vierter von links) war in Begleitung von Jane Ittogi (sitzend, fünfte von links) Ehrengast bei einem Mittagessen zur Feier der Eröffnung des Bezos Zentrums für Nachhaltige Protein an der Nationalen Universität Singapur (NUS). Am Lunch respektive Mittagessen nahmen Vertreter des Bezos Earth Fund, der NUS, des Good Food Institutes und der Regierungsbehörden Singapurs teil (Fotos: National University of Singapore – Bezos Earth Fund).

Singapur / SG. (eb) Vor wenigen Tagen wurde das Bezos Zentrum für nachhaltige Proteine an der Nationalen Universität Singapur (NUS) eröffnet. Die Akteure sehen darin einen wichtigen Meilenstein, denn es ist das erste seiner Art in Asien, das die Forschung im Segment alternativer Proteine vorantreibt. Mit einem Zuschuss des Bezos Earth Fund von 30 Millionen US-Dollar soll das Zentrum Herausragendes in Forschung und Kommerzialisierung zwecks Entwicklung fortschrittlicher hybrider Lebensmittel leisten, die sowohl geschmacklich als auch preislich mit traditionellen Fleischprodukten mithalten können.

Durch den Fokus auf regionale Präferenzen und die Bewältigung der dringenden Herausforderung, eine wachsende Weltbevölkerung zu ernähren, will das Zentrum die globale Ernährungssicherheit fördern und die Innovation in der Region beschleunigen. Ein Schwerpunkt wird die Biomassefermentierung sein, bei der etwa Tofuabfälle zur Fütterung von Algen verwendet werden, wodurch hochwertiges Protein entsteht.

Von links: Professor Zhou Weibiao, Leiter des Fachbereichs Lebensmittelwissenschaft und -technologie der NUS und amtierender Direktor des Bezos-Zentrums für nachhaltige Proteine an der NUS, Ilya Sheyman, CEO von GFI; Dr. Andy Jarvis, Direktor, Future of Food, Bezos Earth Fund; Sir Andrew Steer, Präsident und CEO, Bezos Earth Fund; Professor Tan Eng Chye, NUS-Präsident; Professor Sun Yeneng, Dekan, NUS-Fakultät für Naturwissenschaften; und Mirte Gosker, Geschäftsführerin, Good Food Institute (GFI) Asia Pacific (Fotos: National University of Singapore – Bezos Earth Fund).

Das NUS-Zentrum ergänzt ähnliche Bezos-Zentren am Imperial College London in Großbritannien und an der North Carolina State University in den Vereinigten Staaten und bildet ein globales Netzwerk, das sich der Förderung der nachhaltigen Proteinforschung widmet. Zu den Hauptschwerpunkten des Zentrums gehören Mikroalgen und die Fermentation von Biomasse, unterstützt durch ergänzende Forschung zu kultiviertem Fleisch und Technologien auf Pflanzenbasis. Die Bemühungen zielen darauf, Hybridproteine der nächsten Generation herzustellen, die erschwinglich, nahrhaft und weithin akzeptiert sind.

«Die NUS und der Bezos Earth Fund sind durch die Verpflichtung zur Bekämpfung des Klimawandels verbunden. Der wachsende Appetit der Welt auf Fleisch belastet unser globales Lebensmittelsystem stark. Wir müssen gemeinsam mit Forschern, Regierungen und der Industrie nachhaltige Lösungen für die Ernährung entwickeln», sagt Professor Tan Eng Chye, Präsident der NUS. «Mit der großzügigen Unterstützung des Bezos Earth Fund freuen wir uns darauf, unsere einzigartige Position in Asien zu nutzen, um Innovation und Kooperation in der Region voranzutreiben und nachhaltige Proteinlösungen zu gewährleisten, die Verbrauchern und Industrie zugute kommen und die Umwelt schützen.»

«Asien ist für die Zukunft nachhaltiger Proteine von zentraler Bedeutung, und Singapur nimmt eine Vorreiterrolle ein», ergänzt Sir Andrew Steer, Präsident und CEO des Bezos Earth Fund. «Erst vor fünf Monaten haben wir unser Engagement für die Einrichtung dieser Bezos-Zentren für nachhaltige Proteine bekannt gegeben, und heute wurden 100 Millionen US-Dollar bewilligt, um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen. Das neue Zentrum an der NUS nutzt den Einfluss und das Fachwissen der Region, um Lösungen voranzutreiben, die die Lebensmittelsysteme weltweit umgestalten können, mit erheblichen potenziellen Auswirkungen für die 2,3 Milliarden Verbraucher in Ost- und Südostasien.»

Prototypen von kultiviertem Fleisch können mit Hilfe von Zellbioreaktoren und Pflanzenkulturen entwickelt werden. Am Bezos Centre for Sustainable Protein an der NUS werden weitere Forschungsarbeiten durchgeführt, um kosteneffiziente Methoden für die groß angelegte Produktion von Hybridfleisch zu entwickeln (Fotos: NUS National University of Singapore – BEF Bezos Earth Fund).

Die Forschung im Zentrum wird von 23 Experten geleitet, die von Institutionen aus dem gesamten Ökosystem kommen, darunter die NUS National University of Singapore, die Nanyang Technological University, das Singapore Institute of Technology und die ETH Zürich. Diese Führungskräfte werden sich auch auf die Entwicklung von Talenten durch verschiedene Bildungsinitiativen und Programme zum Aufbau von Unternehmen bei NUS Enterprise, dem Innovationszweig der Universität, konzentrieren, die darauf abzielen, Forschung in wirkungsvolle Lösungen umzusetzen.

Durch die Förderung der kommenden Generation von Innovatoren und die Anregung von Diskussionen zwischen Wissenschaft, Industrie, Gesellschaft und Politik ist das Zentrum gut aufgestellt, um das Lancieren nachhaltiger Proteine in der gesamten Region zu beschleunigen. Professor Zhou Weibiao, Leiter des NUS Department of Food Science and Technology (NUS FST) und amtierender Direktor des neuen Zentrums, betont die Bedeutung von Forschung, die sowohl den Bedürfnissen der Verbraucherinnen und Verbraucher als auch den Anforderungen der Industrie gerecht wird.

«Die NUS ist gut positioniert, um das neue Zentrum zu beherbergen, denn wir verfügen über umfassende Forschungskompetenz und starke Partnerschaften bei der Entwicklung alternativer Proteine, was sich in vielen gemeinsamen Projekten der NUS FST mit internen und externen Partnern zeigt, sowie über ein tiefes Verständnis wichtiger Bereiche wie Ernährung, Sicherheit und Verbraucherwahrnehmung», sagt Prof. Zhou Weibiao. «Wir freuen uns, durch die Umsetzung von Spitzenforschung in erschwingliche, attraktive und nahrhafte alternative Proteine für die Verbraucher, die Unterstützung der Industrie und die Förderung junger Talente für ein widerstandsfähiges Lebensmittelsystem spürbare Auswirkungen zu erzielen.

Wissenschaftlerinnen suchen nach Möglichkeiten, mikrobielle Proteine aus Mikroalgen herzustellen, die zu kultiviertem Fleisch und Proteinhybriden auf Pflanzenbasis weiterentwickelt werden können (Fotos: NUS National University of Singapore – BEF Bezos Earth Fund).

Das NUS-Zentrum wird eng mit Partnern aus Industrie, Regierung und Wissenschaft zusammenarbeiten, um seine Forschungsergebnisse in marktreife Produkte umzusetzen. Zu den Hauptschwerpunkten gehören die Mikroalgenforschung, die Fermentation von Biomasse sowie die Forschung auf der Basis von Zellkulturen und Pflanzen. Diese Schwerpunktbereiche werden auch übergreifende Plattformen wie Ernährungswissenschaft, Sicherheit und Verbraucherakzeptanz in die Forschung integrieren.

«Das NUS-Zentrum leistet Pionierarbeit bei bahnbrechenden Innovationen, wie der Umwandlung von Tofuabfällen in hochwertiges Protein – ein praktisches Beispiel für die Prinzipien der abfallfreien Kreislaufwirtschaft in der Praxis», freut sich Dr. Andy Jarvis, Direktor für die Zukunft der Lebensmittel beim Bezos Earth Fund. «Als Teil unseres Eine-Milliarde-Dollar-Engagements für die Umgestaltung von Lebensmittelsystemen weltweit wird dieses Zentrum – neben unserem Netzwerk nachhaltiger Protein-Hubs – einen dauerhaften Wandel vorantreiben, der sowohl den Zielen der ökologischen Nachhaltigkeit als auch den Bedürfnissen der Verbraucher gerecht wird.»

Das Good Food Institute (GFI) spielt eine Schlüsselrolle bei der Zusammenarbeit mit dem Bezos Earth Fund zur Entwicklung seiner Strategie für alternative Proteine. Durch seine Arbeit als Scoping-Partner hat GFI dazu beigetragen, die Vision für die Bezos-Zentren für nachhaltiges Protein zu entwickeln.

«Die Nachfrage nach Fleisch auf dem bevölkerungsreichsten Kontinent der Welt steigt sprunghaft an. Die Chance für eine groß angelegte Umgestaltung der Versorgung mit Lebensmitteln in Asien ist so groß wie nie zuvor», weiß Mirte Gosker, Geschäftsführerin des GFI APAC. «Indem es die klügsten wissenschaftlichen Köpfe Singapurs mit ihren Kollegen in anderen globalen Innovationszentren verbindet, hat das Bezos Centre an der NUS die Möglichkeit, das enorme Potenzial nachhaltiger Proteine voll auszuschöpfen.»