Starbucks: Brian Niccol folgt auf Laxman Narasimhan

Seattle / WA. (eb) Nach einem langen Auswahlprozess präsentierte die Starbucks Corporation im September 2022 mit Laxman Narasimhan den Nachfolger, der die Geschäfte von Gründer und Chairman Emeritus Howard Schultz übernehmen sollte. Über Monate wurde die natürliche Führungskraft gepriesen, bevor Narasimhan ins Unternehmen tatsächlich eintrat und seit März 2023 verantwortlich zeichnete.

Seitdem ist die Konkurrenz nicht kleiner geworden und hat der Kaffeehaus-Pionier mit weltweit rund 39.000 Filialen mit steigendem Gegenwind zu kämpfen. Spätestens mit den Zahlen für das zweite Quartal 2024, die in Seattle im Mai veröffentlicht wurden, war klar, dass der Konzern nicht mehr unangreifbar ist – und dem sorgfältig aufgebauten Laxman Narasimhan als Firmenlenker irgendwie die Visionen fehlen. Die Zahlen für das dritte Quartal 2024 bestätigten jetzt diesen Eindruck. Das hat nicht nur Einfluss auf den Zauber und die Dynamik der Marke an sich. Erhebliche finanzielle Einbußen der Aktionäre in den letzten Monaten waren die Folge, erzeugten enormen Druck und zwangen den Konzern zum Handeln.

Firmengründer und Chairman Emeritus Howard Schultz 2022 (Fotos: Starbucks Corporation)

Neben dem Profit geht es für Howard Schultz vor allem um die Sicherung seines Lebenswerks und die Gewissheit, eine passende Führungspersönlichkeit an der Konzernspitze zu wissen. Mit dem Glück der Tüchtigen gelang es dem Gründer und Chairman Emeritus, Brian Niccol von Chipotle abzuwerben. Niccols Leistungen als Chairman und CEO für die Restaurantkette sind herausragend und branchenweit anerkannt. Die Nachricht, dass Brian Niccol auf Laxman Narasimhan folgen würde, sorgte mit Blick auf die Starbucks-Aktie für erhebliche Kurssprünge, während die Chipotle-Aktie nachgeben musste. Bis der fliegende Wechsel endgültig in trockenen Tüchern ist, wird Finanzchefin Rachel Ruggeri als interimistische CEO in Seattle agieren. Nachfolgend die originale Konzernmitteilung, frei ins Deutsche übersetzt:

Starbucks ernennt Brian Niccol zum Chairman und CEO

Die Starbucks Corporation hat Brian Niccol zum Chairman und Chief Executive Officer des Konzerns ernannt. Niccol wird sein neues Amt am 09. September 2024 antreten. Chief Financial Officer Rachel Ruggeri wird bis zu diesem Zeitpunkt als Interims-CEO amtieren. Mellody Hobson, Aufsichtsratsvorsitzende von Starbucks, wird zur führenden unabhängigen Direktorin ernannt.

Niccol ist derzeit Vorsitzender und CEO von Chipotle. Seit er 2018 CEO wurde, hat Niccol Chipotle transformiert. Sein Fokus auf Menschen und Kultur, Marke, Menüinnovation, operative Exzellenz und digitale Transformation hat neue Maßstäbe in der Branche gesetzt und zu erheblichem Wachstum und Wertschöpfung geführt. Der Umsatz hat sich fast verdoppelt, der Gewinn hat sich fast versiebenfacht, und der Aktienkurs ist unter seiner Führung um fast 800 Prozent gestiegen, während zugleich die Löhne für die Mitarbeiter erhöht, die Sozialleistungen ausgebaut und die Unternehmenskultur gestärkt wurden.

«Wir freuen uns sehr, Brian bei Starbucks willkommen zu heißen. Seine phänomenale Karriere spricht für sich selbst. Brian ist ein Kulturträger, der eine Fülle von Erfahrungen und eine nachweisliche Erfolgsbilanz bei der Förderung von Innovation und Wachstum mitbringt. Wie wir alle bei Starbucks versteht er, dass ein bemerkenswertes Kundenerlebnis in einem außergewöhnlichen Partnererlebnis wurzelt», sagt Mellody Hobson. «Unser Vorstand ist davon überzeugt, dass er eine transformative Führungspersönlichkeit für unser Unternehmen, unsere Mitarbeiter und alle, die wir auf der ganzen Welt bedienen, sein wird.»

«Ich freue mich, bei Starbucks einzusteigen und bin dankbar für die Gelegenheit, dieses unglaubliche Unternehmen zusammen mit Hunderttausenden von engagierten Partnern zu leiten», sagt Brian Niccol. «Ich bewundere seit langem die ikonische Marke Starbucks, die einzigartige Kultur und das Engagement für die Förderung menschlicher Beziehungen rund um den Globus. Das Potenzial, das Wachstum voranzutreiben und das Starbucks-Erlebnis für unsere Kunden und Partner weiter zu verbessern, während wir unserem Auftrag und unseren Werten treu bleiben, spornt mich an, diese Reise anzutreten.»

Laxman Narasimhan tritt mit sofortiger Wirkung von seiner Rolle als CEO und als Mitglied des Starbucks-Vorstands zurück. Während seiner Amtszeit hat er die Erfahrung der Starbucks-Partner verbessert, bedeutende Innovationen in unserer Lieferkette vorangetrieben und unsere Filialabläufe verbessert.

«Im Namen des Vorstands möchte ich Laxman herzlich für seine Beiträge zu Starbucks und sein Engagement für unsere Mitarbeiter und unsere Marke danken», sagt Hobson. «Angesichts des schwierigen Gegenwinds hat sich Laxman voll und ganz auf die Verbesserung des Geschäfts konzentriert, um die Bedürfnisse unserer Kunden und Partner zu erfüllen. Wir alle wünschen ihm das Allerbeste und wissen, dass er in Zukunft Großes leisten wird.»

Niccol kam im März 2018 als Chief Executive Officer und Director zu Chipotle und wurde im März 2020 zum Chairman of the Board ernannt. Bevor er zu Chipotle kam, war er Chief Executive von Taco Bell. Bevor er CEO wurde, war er unter anderem als Chief Marketing und Innovation Officer und President tätig. Außerdem hatte er Führungspositionen bei Pizza Hut inne, einem weiteren Geschäftsbereich von Yum! Brands. Er begann seine Karriere im Markenmanagement bei Procter and Gamble.

Niccol ist derzeit Mitglied des Verwaltungsrats von Walmart Inc. Zuvor war er im Vorstand von KB Home und Harley-Davidson. Niccol hat einen Bachelor-Abschluss von der Miami University und einen MBA von der University of Chicago Booth School of Business.

«Ich habe Brians Weg der Führung und Transformation bei Chipotle verfolgt und bewundere seit langem seine Führungsstärke. Seine herausragenden Leistungen im Einzelhandel und seine Erfolgsbilanz bei der Erzielung eines außergewöhnlichen Shareholder-Value zeigen, wie wichtig das menschliche Element ist, um ein kultur- und werteorientiertes Unternehmen zu führen. Ich glaube, dass er die Führungspersönlichkeit ist, die Starbucks zu einem entscheidenden Zeitpunkt in seiner Geschichte braucht. Er hat meinen Respekt und meine volle Unterstützung», sagt Howard Schultz, Starbucks-Gründer und Chairman Emeritus. «Ich danke Mellody und dem Vorstand von Starbucks für ihr großes Engagement bei der Gestaltung der Zukunft dieses bemerkenswerten globalen Phänomens, das Starbucks ist.»

Rachel Ruggeri ist seit 23 Jahren Starbucks-Partnerin. Seit 2021 ist sie die Finanzchefin in Seattle – respektive Chief Financial Officer (Fotos: Starbucks Corporation).